廣角魚眼車載鏡頭的作用是視角范圍大，視角一般可達到220°或230° ，這為近距離拍攝大范圍景物創造了條件；魚眼鏡頭在接近被攝物拍攝時能造成非常強烈的透視效果，強調被攝物近大遠小的對比，使所攝畫面具有一種震撼人心的感染力；魚眼鏡頭具有相當長的景深，有利于表現照片的長景深效果。
魚眼鏡頭的成像有兩種，一種像其他鏡頭一樣，成像充滿畫面；另一種成像為圓形。無論哪種成像，用魚眼鏡頭所攝的像，變形相當厲害，透視匯聚感強烈。 所以它常被用作特殊效果鏡頭，一只伸向魚眼鏡頭的手臂，會顯得比原先長一倍。如王家衛的《墮落天使》（1995）就用了大量的魚眼鏡頭。
